Nadat de geuzen een eeuw eerder Den Briel ingenomen hadden, dreigde er alweer een einde te komen aan het bestaan van de Republiek van de Verenigde Nederlanden. Want in de lente van 1672 werd de jonge Republiek aangevallen door Engelse, Franse en Duitse troepen. Tienduizenden mensen vluchtten in paniek voor de troepen uit. Het kleine legertje van de Republiek trok zich hals over kop terug naar Holland, achter de waterlinie. Het land raakte door deze oorlog in een diepe gezagscrisis.
Voor deze radiodocumentaire hebben de makers gebruik gemaakt van ooggetuigenverslagen, krantenberichten, diplomatieke brieven, scheepsjournalen, pamfletten, liederen en gebeden uit de tijd zelf.