In 1978 begon Edgar Reitz aan zijn indrukwekkende serie Heimat, over het leven in een dorpje in de Hunsrück (Duitsland) tussen 1919 en 1982. Van 1985 tot 1992 werkte hij aan een vervolg op de eerste serie, getiteld Die Zweite Heimat. Beide reeksen zijn uitgezonden door de VPRO. Inmiddels is er ook een derde reeks, die eind december 2004/begin januari 2005 door de VPRO in 6 delen vertoond werd op Nederland 3 en in november 2008 herhaald.

Heimat wordt erkend als mijlpaal in de geschiedenis van de televisie. Dit is vooral dank zij het literaire karakter van het verhaal en de nadruk op mensen. De personages van dit meer dan 42 uur lange epische verhaal zijn immers meer dan alleen maar filmfictie. Hun realisme en betrokkenheid bij historische gebeurtenissen hebben hen bijna de status van personages uit de wereldliteratuur bezorgd.

De Corriere della Sera rekende de eerste twee reeksen van Heimat tot de grootste verwezenlijkingen in de Europese cinema. De New York Times vermeldde ze in zijn lijst van beste televisieseries. De eerste reeks van Heimat is nu op dvd verkrijgbaar in een 6-dvd box.