Over Beagle, in het kielzog van Darwin (2e editie)
Door de reis die Charles Darwin van 1831-1836 met de HMS Beagle maakte, veranderde de kijk op het leven op aarde voorgoed. De inzichten die hij in die vijf jaar opdeed, verwerkte hij in zijn beroemde On the Origin of Species. Als eerste wetenschapper maakte Darwin duidelijk dat de wereld niet in zes dagen is geschapen, maar dat er voortdurend van evolutie sprake is. In het kader van het 150-jarig jubileum van Darwins boek wordt de reis van Darwin in acht maanden nagevaren in de omvangrijke VPRO-reeks Beagle, in het kielzog van Darwin. Een avontuurlijke expeditie waarbij vooral wordt gekeken naar veranderingen op aarde en antwoord gezocht wordt op de vraag hoe onze planeet er nu werkelijk voor staat.

Op televisie was dit ongekende avontuur middels 35 afleveringen te volgen, maar ook op radio, in de VPRO Gids en op beagle.vpro.nl was het programma te volgen. En nu is er (na/naast de ultieme verzamelbox met daarin op acht dvd’s alle tv-uitzendingen, een bonusdvd met 19 Scheepsjournaals, vier cd’s met alle radio-uitzendingen waaronder OVT’s De lange weg naar Darwin, een muziekcd met de soundtrack uitgevoerd door het Metropole Orkest, een boek met alle stukken uit de VPRO Gids plus aanvullende artikelen, en een exclusieve Beagle poster) ook een eenvoudigere editie met op acht dvd's de 35 tv-uitzendingen.

Voor de gelegenheid is de clipper Stad Amsterdam omgetoverd in een laboratorium annex studio. De reis voert van Brazilië naar Patagonië, van het Andesgebergte naar de Galapagoseilanden, via de Stille Zuidzee naar Australië langs Kaap de Goede Hoop. De clipper zeilt over de wereldzeeën, door windstiltes en orkanen, langs magnifieke landschappen en desolate regio’s, naar bedreigde gebieden en gevaarlijke locaties.

In Darwins voetsporen
De makers van Beagle, in het kielzog van Darwin gaan aan boord bij onderzoeksschepen, zwemmen met haaien, dolfijnen en walvissen, verkennen plastic eilanden in de oceaan en struinen in Darwins voetsporen door avontuurlijke gebieden met archeologen, paleontologen en geologen. Hierbij spelen Sarah Darwin – biologe en Charles Darwins achterachterkleindochter – en de Belgische journalist en bioloog Dirk Draulans een belangrijke rol.

In Beagle, in het kielzog van Darwin gaat, naast een aantal vaste opvarenden (waaronder schrijver Redmond O’Hanlon), in wisselende samenstelling een team van wetenschappers, journalisten en kunstenaars mee aan boord. Op verschillende plekken langs de route monsteren internationaal vermaarde wetenschappers uit verschillende disciplines aan om uiteenlopend onderzoek te doen. Collega’s op het land, zoals paleontologen, DNA-onderzoekers, geologen en archeologen doen op hun terrein onderzoek. Filosofen, kunstenaars, artiesten en schrijvers laten hun licht schijnen op niet-biologische onderwerpen in de geschiedenis, psychologie, economie, taal, religie en kunst, waarin Darwins evolutieleer evenzeer een rol speelt.